El Centro Urbano Presidente Alemán, también conocido como el Multifamiliar Miguel Alemán, constituyó desde el tiempo de su creación una revolución en la forma de hacer ciudad debido a sus audaces propuestas urbanísticas y a su magnífico diseño, lo que lo llevó a convertirse en uno de los hitos arquitectónicos del siglo XX y en una de las obras maestras de la arquitectura mexicana contemporánea.

El Centro Urbano Presidente Alemán, conocido afectuosamente por sus vecinos como "el multi", rompió desde su planeación los paradigmas que la Ciudad de México tenía para su desarrollo, ya que hasta ese entonces se trataba de una urbe horizontal en donde los edificios más altos no llegaban a los diez pisos, una ciudad que apenas alcanzaba el millón de habitantes pero que por el gran desarrollo económico que significaron para nuestro país aquellas décadas (los años 40's y 50's) con el llamado "Desarrollo estabilizador" estaba dejando atrás su espíritu provinciano para convertirse rápidamente en una de las mayores metrópolis del mundo. 

Lo anterior, aunado a la creciente migración de personas del campo a la ciudad en busca de empleos, con la consecuente falta de vivienda digna para los nuevos trabajadores, motivó que en 1947 al afamado arquitecto mexicano Mario Pani se le encomendara construir una unidad habitacional en el terreno que anteriormente ocupara el Rancho de Santa Rosa en la esquina de Avenida Coyoacán y Félix Cuevas. Dicha unidad en un principio iba a constar únicamente de 200 casas, pero Mario Pani logró persuadir a la entonces Dirección de Pensiones Civiles y de Retiro (actualmente ISSSTE) de construir solamente en el 25% del terreno con edificios de 13 pisos logrando albergar a más de 1000 departamentos y dejar el 75% restante para áreas verdes, lo que brinda a los vecinos de "el multi" una de las mayores cantidades de áreas verdes per cápita en la ciudad. Además esta unidad, (el primer multifamiliar de América Latina y modelo para otros en el mundo) en su principio fue planeada para funcionar como una ciudad dentro de la ciudad por lo que cuenta con todos los servicios necesarios como guardería, estación de correo, lavandería, centro social, locales comerciales para satisfacer las necesidades de los habitantes e incluso una alberca semiolímpica que era el centro de reunión del lugar.

En el diseño de este multifamiliar se aplicaron las teorías del afamado arquitecto suizo Le Corbusier quien postuló que el ser humano para un correcto desarrollo en un lugar necesita de tres "felicidades" básicas: la luz, el espacio y lo verde, mismas que fueron interpretadas magistralmente por Mario Pani, quien además aplicó acabados y texturas que, siendo totalmente funcionalista y hasta cierto punto austero, nos remite a las construcciones prehispánicas lo que constituye una de los primeros y mejores esfuerzos en crear una arquitectura netamente mexicana contando incluso con la obra "La Primavera" del muralista mexicano José Clemente Orozco y siendo escenario de numerosas películas como el prototipo de un México progresista.

Los edificios del Centro Urbano Presidente Alemán están diseñados de una manera muy interesante, ya que para evitar constantes paradas de elevador, los departamentos se hicieron de dos niveles con una escalera y con alturas bastante generosas, de manera similar a los hoy conocidos departamentos tipo loft, lo que ha motivado que algunos arquitectos y diseñadores que residen ahí, aprovechen la calidad y flexibilidad de los espacios para crear dicho tipo de vivienda. 

Ante el paso del tiempo, todas las cosas van cambiando y el Centro Urbano Miguel Alemán no es la excepción, ya que algunos de los primeros habitantes del lugar ahora son pensionados así como el hecho de que después de que el ISSSTE vendiera a los residentes los departamentos en 1988, estos se tuvieron que enfrentar a la autoadministración. Sin embargo hay un importante esfuerzo de los vecinos del lugar por devolver al "multi" a sus años de esplendor, prueba de ello es la publicación del libro "Rumores y retratos de un lugar de la modernidad" del cual obtuvimos importante información para esta reseña y sobre todo de el hecho de que a diferencia de otros multifamiliares en México y en el mundo, en este se ha logrado uno de los objetivos más importantes que un arquitecto debe tener en cuenta a la hora de planear un lugar, la convivencia así como el hecho de que este Centro Urbano está ubicado en la Colonia Del Valle, rodeado por una agradable zona, una excelente ubicación e infraestructura urbana e importantes servicios como centros comerciales, escuelas, supermercados, etc. lo que lleva a los vecinos a sentirse orgullosos del lugar donde viven e incluso como cita el libro anteriormente referido, felicitarían al arquitecto Mario Pani construir para ellos uno de los mejores conjuntos urbanos del México Moderno.